ロレックスの歴史

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ハンス・ウイルスドルフは1881年3月22日、ドイツ、バイエルン州フランケン地方の町クルムバッハで生まれました。
時計業界とつながりのある家庭に生まれ育ち、この家族が宝飾品や時計に親しんだことが、ウイルスドルフの時計への興味を引き起こしたと思われます。ウイルスドルフの正式な教育についてはあまり知られていませんが、時計業界でキャリアを始める前に、ドイツで基礎教育を受けたと考えられています。　ウイルスドルフは 20代前半にドイツを離れ、時計製造の伝統と職人技で有名なスイスに移住しました。
このスイスへの移住によって、彼がスイスの時計産業に没頭することになります。スイスに定住した後、ハンス ウイルスドルフはさまざまな時計製造会社で働き、時計業界で貴重な職歴を積みました。この経験により、彼は時計と時計製造プロセスに関する知識を深めました。

1908年、ハンス・ウイルスドルフは同社の時計に「ロレックス」の商標を登録しました。 名前の正確な由来は謎のままですが、短くて発音しやすいという理由や、「卓越した時計製造技術」を意味するhorlogerie exquise から名付けられているという説があります。

精度と信頼性に対する同社の評判も高まり、1910年には時計ブランドとして初めてスイスのビエンヌにある公式時計評価センターからクロノメーターの認定を受けました。

1919年にロレックスは本社をスイスのジュネーブに移転し、以来、拠点を置いています。第二次世界大戦中、ロレックスの時計は地位と功績の象徴となり、しばしば軍人への奉仕の贈り物として贈られました。

1926年、ロレックスは世界初の密閉防水時計ケースである画期的なオイスターケースを発表しました。
ケースは、ねじ込み式のリューズ、ベゼル、ケースバックを備えており、しっかりと密閉され、時計への湿気や埃の侵入を防ぎました。この技術革新は、時計を水や環境要素に対してより耐性のあるものに一変させ、時計業界に革命をもたらしました。

このオイスターケースの有効性を証明するために、ウイルスドルフはいくつかの公開デモンストレーションを実施しました。
最も有名な出来事の1つは、1927年に英国の水泳選手メルセデス・グライツェがオイスターを着用して英仏海峡を泳いで渡ったことです。10時間以上水中で装着された後も、時計は完璧な動作状態を保ったため、この水泳の成功により防水時計に対するロレックスの評判は確立されることとなりました。
1931年に、パーペチュアルローターを開発し、時計の巻き上げが自動化され、オイスターの防水性がさらに向上しました。
ここで、パーペチュアルローターとオイスターケースを備えた「オイスターパーペチュアル」が誕生します。

さらなる深海への挑戦

さらに、最大300メートルの耐水性を備えた世界初のダイバーズウォッチの1つであるサブマリーナーが登場しました。
プロのダイバー向けに特別に設計され、潜水時間を追跡するための60分の目盛りが付いた逆回転防止ベゼル、暗い場所でも視認性を高める夜光マーカーと針を持ち、正確な時間管理と堅牢なパフォーマンスを保持しました。

1967年に発売された高性能ダイバーズウォッチ シードゥエラーは、さらに深海の水圧に耐えるように作られた水中探査用のモデルです。ヘリウムエスケープバルブを備えることで、減圧中に時計に損傷を引き起こす可能性がある蓄積ガスが放出できるようになりました。
オリジナルのシードゥエラーは水深610メートル(2,000フィート)までの耐水性を備えていましたが、さらに深い深さに耐えられるように長年にわたって継続的に改良され続けます。
2008年には、最大3,900メートル(12,800 フィート)の極度の深さに耐えることができる時計、ディープシーを発表しました。
ディープシーは、窒素合金鋼リング、サファイアクリスタル、チタン製ケースバックを含むリングロックシステムを備えています。この素材の組み合わせにより、深海の巨大な水圧に耐えることができます。